“什、什麽意思？有人要殺我？”齊楚楚下意識的向後退了兩步。
沈碧接過木牌解釋道：“黃泉客棧并非只接殺人任務，你看這塊木牌綠紋刻地字，便是救人護物之意。”
齊楚楚聞言松了口氣，沈碧也将那塊木片轉了過來在指尖仔細端詳，眉心卻微微皺起。
“怎麽了？”齊楚楚忙湊上前問道。
“沒事，只不過是的确有人想殺你罷了。”沈碧看着齊楚楚的指尖抖了抖，安慰道：“但既有保護任務，也一定是得知你出了危險的某個人希望黃泉客棧可以救下你的命。現在提前知曉是好事，也方便我們做好籌備。”
“哦……”齊楚楚若有所思的點了點頭：“可是會是誰想殺我呢？”
“想殺你的人并不難知道，我好奇的是……是誰下了這道保護的命令。”沈碧的指尖劃過那些被刻在木牌上的細小文字出神的說道。
“不管是誰……總之這次就多謝你們了！”
“現在這樣的緊要時候，就不要管什麽謝不謝了。”李牧拍了拍齊楚楚的肩膀勸慰道。
齊楚楚卻下意識的向旁邊躲了躲，頗有些不自然的避開了他的手。
一時間屋內的衆人都沉默了下來，見沈碧也似有倦怠，連淵起身道：“你也累了，先休息吧。”
齊楚楚聽罷也忙勸道：“對，明日便是武林大會了，你好好休息備戰啊。”
“武林大會？”沈碧站起身執意道：“武林大會你們去就好了，我要去找……”
“去找顧霜？”連淵的聲音竟不自覺帶了一絲冷意：“都有這麽多人去找了你還不放心？如今外面是什麽局勢你不會不知，斷劍山莊已經遇難了，我知道你因為沒能及時傳遞消息心中有愧，可如今你若再執意去尋顧霜，難道就不怕斷劍山莊的悲劇在黃泉客棧重演？就算這些都不提，那齊楚楚呢？”
她的腳步硬生生的頓住。
“放心吧，顧霜吉人自有天相，我一定會幫你将她找回來的。”齊楚楚見狀也忙拍了拍她的肩膀勸慰道：“一旦有任何消息，我的人一定會第一時間回報上來的，到時候你再去也不遲啊？”
為什麽她總要面臨這樣的抉擇，又在一次次的抉擇痛苦掙紮和無法扭轉的結局中嘗遍疚悔……她最終還是緩緩坐了下來，心中卻有萬般的忐忑與不安，只希望顧霜和顧長絕千萬不要有事……
“對，我這幾日會小心跟着你們的，你們別擔心我，還是好好想想要怎麽對付那群道貌岸然的‘正派人士’吧。”齊楚楚想起那些名門之士的嘴臉氣惱道。
李牧一聽這話倒是不服氣的指着坐在一旁的連淵說道：“诶，那你怎麽不想想，他又不是什麽正義人士，你怎麽就希望他來參加你們的那個什麽武林大會啊？”
“你知道如今這江湖中有多少門派多少自譽正派的人暗中投靠了萬刀堂麽？原本斷劍山莊暗中聯絡了不少門派在這次的武林大會上圍剿萬刀堂，可還沒到武林大會呢，斷劍山莊就出了這樣的事情……”
一向天真的齊楚楚說到這目光不禁黯然：“現在所有門派不知正邪，曾經想與斷劍山莊結盟門派的名冊也不知道有沒有落入萬刀堂的手中……現在出了這樣的事，大家都是避還來不及的……”
“我也略有耳聞，幾位原本報名了武林大會的掌門近日都遭人暗算。”連淵點頭應道。
“對，各掌門不是受傷便是中毒……哪個門派不是人心惶惶，還有幾個人敢與萬刀堂正面叫板……就算有幾個站出來的人，也已分不清是不是萬刀堂安插在內用來試探人心的。”
“懲惡揚善……這世間不乏揚善之人，可為惡者兇險，能做到懲惡的人永遠少之又少……”沈碧低着頭，也不知是擔心顧霜還是想起了小雅，神色黯然道。
第二日便是武林大會開賽日——
此次的武林大會有長樂宮舉辦，長樂宮雖比鄰斷劍山莊卻與其建築風格極為不同，整座宮殿并非盤踞山頂，而是坐落于山間一座恢弘的地宮。
齊楚楚所在的長樂宮作為這次武林大會的主辦方一早便已經抵達會場，可眼見即将開場各門派都陸陸續續就了座卻依舊不見黃泉客棧的半個人影，齊楚楚不由得心下忐忑起來。
“萬刀堂到——”
随着門外的高聲通報，洪展羽帶領萬刀堂數十位精銳刀客走了進來。見他們走進，原本在石室內攀談的衆人竟有大半都已站起身恭敬相迎，而這樣的舉動自然也讓少數為之不齒的人冷哼着別開了視線。
“人都到齊了？”洪展羽的視線淡淡的掃過圍在擂臺四周的一衆人。
他一開口，一旁便有人谄媚的笑道：“對，就等您了！”
“那開始吧。”洪展羽在席間落座，将目光落向長樂宮坐席的方向。
齊楚楚卻在衆人的附和聲中起身道：“誰說的？黃泉客棧的人還沒有來。”
“黃泉客棧？”洪展羽原本舒緩的神色一凜，微眯起雙眼看向齊楚楚：“如果我沒記錯的話，黃泉客棧不是一個殺手聯盟，這樣見不得光的烏合之衆如何有資格來這武林大會。”
“就是，那些見不得陽光的殺手，怎麽能參加武林大會呢。”
“如果他們敢來，我們就一起為江湖除害！”
“對！”
衆人紛紛附和間，齊楚楚正惱得欲再說什麽，卻被一旁的長老按住了肩膀，她看着長老不贊同的神色猶豫間還是将想說的話盡數壓了下來。
正在這時，緊閉的大門忽然大敞開，幾個五花大綁的人被順着敞開的門丢了進來。
“我聽說有人要為江湖除害？”沈碧用手帕擦拭過拎人弄髒的手，随手便丢在那群被緊緊綁在一處痛呼哀嚎的人身上。
齊楚楚在看到那走進的兩人時終于松了口氣，而眼看着黃泉客棧的衆人自門外走入井然有序的立在一旁邊，剛剛那些江湖中人嚣張的氣焰立刻沉了下來。
見衆人沒一個敢接話的，沈碧走到那一堆被牢牢綁住的人身側，一腳踏在那掙紮着的幾人身上：“既然大家今日不想為民除害，那咱們就來說說武林大會的規則可有規定我們黃泉客棧不能參加？”
在空氣間令人窒息的沉默中，被推到前面剛剛附和聲最大的一位門主不無心虛的說道：“對，你、你們不過就是一群登不上臺面的殺手，怎麽能參加武林大會！”
“登不上臺面的殺手？”連淵走到一旁的空位上坐好，視線不慌不忙的瞥過在場的每一個人，在衆人下意識心虛的目光中從容笑道：“在座的哪個門派沒在我黃泉客棧借刀殺過人？如果你們記不清……我倒是不介意替你們好好回憶一下。”
他這話說得不輕不重，可在座的每個人聞言都不禁一僵。
江湖是非恩怨有多少是搬得上臺面的，又有幾人未假借他人之手以做借刀？此刻衆人皆不約而同的低下了頭，誰也不敢接這話，唯恐那人一不小心便想起自己的一些“陳年往事”。
“對我而言，大家都是生意人。”連淵依舊笑得淡然：“生意有來有往，來者皆是客，既然大家不過是禮尚往來生意敲門……這武林大會怎麽你們來得我便來不得？”
衆人閃爍其詞，卻已然沒有一個人站出來再提黃泉客棧不應該來的話了。
“此話不錯。”洪展羽大笑着拍手道：“斷劍山莊前幾日被滅門，如今倒當真是無人能在此指認你黃泉客棧的罪行。”
“洪堂主此言可有證據？”沈碧毫不避諱的望向洪展羽的眼睛，沉聲問道：“如果沒有證據，洪堂主又是當着這麽多人的面栽贓于我們，那我就要懷疑一下……這江湖上的風言風語是不是都是從萬刀堂傳出的？”
洪展羽聞言目光銳利的緊緊鎖在沈碧的身上，半晌才忽而笑道：“沈姑娘果然伶牙俐齒。”
可沈碧卻分明聽出了他的話中之意。
此刻他喚自己沈姑娘，分明就是已然認出了自己。可沈碧依舊目光毫無懼色的迎了上去，如今“沈碧”已死，就算他有意加害自己，難不成還要将朝堂的恩怨推到江湖中來不成？
在這片沉默中，洪展羽将目光轉向被沈碧踩在腳下的幾人：“這是怎麽回事？”
沈碧将目光轉向腳下，她提起其中一人的後領讓他擡起頭面向衆人：“今兒個在來的路上不巧遇到了一群自不量力的殺手，可是要知道……這攔路和暗殺的事情我黃泉客棧可是老字號，就是不知是哪位不開眼的攔路……叫了這麽多不入流的殺手。”
她的視線在人群中掃了一圈，方含笑落回洪展羽的身上：“這人倒是想不開，你說如果當真想攔我們的去路，不如直接求助黃泉客棧，畢竟開得起銀子……我們也不是不能自行回避的。”
她面上的笑意不減，可瞥向洪展羽的目光卻讓衆人也似不約而同的也看向了他，而這其間的目光含義自然探尋而直白。
“有驚無險就好。”洪展羽不動聲色的笑道，他的目光卻在一瞬間變得淩厲，指尖的暗器說罷便自袖口飛出！
那暗器直刺入幾人咽喉，淬着毒的暗器陷入脖頸黑血當即噴湧而出，幾人來不及說一句話便倒在了地上。
“洪堂主這是何意？”沈碧收了笑意沉聲問道。
洪展羽卻在衆人的驚呼聲中波瀾不驚的說道：“這幾個人這般自不量力，留着也是到了各位的興致。”
沈碧的視線瞥過那幾個已經斷了氣的刺客，再次落回到洪展羽身上時已經恢複了平靜：“如此洪堂主倒是費心了。”
萬刀堂素來專橫跋扈，只是沒想到如今他們失了兩名堂主又丢了疾風堂，還能這般氣焰嚣張。他此意分明就是一副“就算是我萬刀堂做的你又能奈我何”的架勢，且洪展羽偏偏是個有腦子的，此舉分明就是想幹脆借此機會立威。
在場之人神色各異，洪展羽卻仿佛什麽都沒發生一般的起身向長樂宮衆人的方向問道：“這次武林大會的規矩還是與往日一樣？怎麽不見咱們上屆的盟主？我們可還想向他讨教一二呢……”
“洪堂主恐怕要失望了。”剛剛示意齊楚楚坐好的那位長老起身說道：“本次的武林大會規則有所調整，因上屆武林盟主不會出席，所以比賽規則将原本的挑戰制改為分組擂臺。”
“不會出席？”洪展羽聞言眯起雙眼冷聲道：“你們長樂宮便是将武林大會當做兒戲的？”
洪展羽這番話說下來，就連與他最看不過眼的沉魚谷衆人中也傳出一道低沉的聲音：“既然争來了這盟主之位，就要在享受這份殊榮的時候付出該有的責任。”
随着這道聲音響起，洪展羽略有詫異的方将目光轉向沉魚谷的坐席方向——
“一晃五年了，想不到這次武林大會還能見到沉谷主，自上次武林大會谷主受傷閉關已有多年不見，不知谷主如今身體是否康健？”
“不勞洪堂主費心。”那坐于沉魚谷正中央的中年男子冷聲開口：“五年前貴派的嫩何等威風肆意，一人便将各大門派的精銳盡數打退，怎麽如今倒是連應戰都不願了？”
洪展羽竟也笑着假意打圓場一般笑道：“既然你們之前參賽的那位不能來參加，那不如咱們各退一步，你們就換一人來守這擂。”
“盟主擂臺死生不論……”長樂宮長老聞言怒道：“我長樂宮行醫藥之理，如今哪還有人能守住這擂臺！洪堂主是何居心！”
“長老這說的是哪裏的話？”洪展羽嘆道：“是那位武林盟主丢下你們離開，我這可是在幫你們說話……想當年的長樂宮哪個宮主不是江湖中響當當的人物，怎麽如今這麽大的長樂宮，就一個人都沒有了？”
“誰說的。”
突來的聲音讓神色各異的衆人紛紛看向忽然站起身的齊楚楚，而她身側的長老忙按住她的肩膀怒道：“坐下！”
“誰說長樂宮沒人了？”這次齊楚楚卻沒再沉默，拂下了身側長老的手：“我來。”
“胡鬧！”那長老氣得怒道：“你一點武功都不會，你拿什麽來守擂？！”
“那這擂誰來守？我長樂宮誰來守？”齊楚楚倔強的推開欲攔住她的長老一躍跳上擂臺：“長樂宮齊楚楚。”
“這黃毛小丫頭，一會可別哭着求哥哥們饒了你啊……”見這顯瘦的小姑娘躍上擂臺，一旁各個門派的人都起哄唏笑。
衆人蠢蠢欲動間一名身材精壯的武夫在同門小輩的簇擁下輕蔑的笑着雙臂撐住擂臺邊便要一躍而上。可他剛剛撐起手臂，便被人自臺上踩住了肩膀，怔忪之間那人竟一腳将他踢下了擂臺！
“就你這身手還想打武林盟主的擂臺？”那一襲紅衣竟不知何時已站在擂臺一邊，含笑間極為鄭重的向齊楚楚拜會道：“黃泉客棧青姬，請賜教。”
