矛盾
有金送走了看診的大夫，回來便見沈朝顏自己下了床。她吓得一哆嗦，趕緊上前将人扶住了。
兩人行到案邊坐下，沈朝顏發着呆，眼神卻落到上面一冊話本子上。
有金想起來，這是茶然居那個專講探案故事的林先生寫的。
之前從白醫師的值舍裏找來，是被當成調查資料搬回了府，而如今，這些都要算是白醫師的遺物了。
她覺察到沈朝顏情緒低落，趕緊笑着圓場道：“奴婢下午只顧着擔心郡主，倒是忘了把這些東西都清一遍。”言訖，有金抱起案上的話本，轉身就要出去。
“等等。”沈朝顏叫住了她。
略微昏暗的室內，沈朝顏看着那幾冊頁角卷曲的話本，忽然就明白了為何李翠兒生前，愛看這些青天老爺為民伸冤的故事。
她看着有金手裏的東西，淡聲吩咐，“扔了可惜，回頭你打聽下李翠兒的屍體衙門怎麽處置，找個地方将她埋了，把這些一并燒給她吧。”
有金愣怔，半晌應了句“是”，抱着手裏的東西退下了。
天邊的霞色褪去最後一點紅，沈朝顏行至案後坐下，撥亮了面前的燭火。
微亮中，一個人影緩緩行出。
沈朝顏一怔，擡頭便撞進一雙沉黑的眸子。他穿了件玄色直領大襟衫，饒是燭火昏黃，也掩不住他臉上的疲倦和蒼白。
沈朝顏并未想太多，單刀直入地問：“李翠兒的事，你為什麽瞞我？”
謝景熙似是早料到她會問什麽，默了片刻才淡聲道：“是臣思慮不周。”
沈朝顏真是被他這句不痛不癢的“思慮不周”給氣笑了。她哂了一聲，冷言诘問，“你實則早就猜到會有刺客前往刺殺李翠兒，對不對？”
“你之所以同意我見李翠兒，就是想給刺客一個動手的機會，對不對？”
沈朝顏語氣凜冽，接連兩個問題，一句比一句憤慨。而對面的人只是沉默地站着，神情難辨喜怒。
沈朝顏真是受夠了他這種高高在上、睥睨一切的态度。他好像也總是這樣，疏淡、寡言、捉摸不透、陰晴不定。
身處世間最為詭谲的環境，沈朝顏從小便見識過形形色色的人——從放浪形骸到精于算計，從剛正不阿到奉承阿谀，可時至今日，她才發現自己從未見過有誰如眼前的人一般。
他像明月高懸，有其清冷，也有其光華，看似獨當一面，時而也不堪一擊。他身上似乎藏着許多秘密，以至于他習慣性地将自己鎖在某個角落，習慣性地只肯相信自己。
生平第一次，沈朝顏對他生出了懼意。倘若涼薄如謝景熙，她很難得知，他的底線究竟在哪裏。
因她想起謝景熙曾對她說過，朝堂如局，身在其中，人人皆為棋子。
沈朝顏冷笑，問謝景熙到，“所以這一局，李翠兒早就是顆棄子，對不對？”
面前之人神色不變，半晌終是開口道：“臣早說過，拿不到想要的東西，便是與死人無異。”
“那我呢？！”沈朝顏反诘，“李翠兒是棄子，那我是什麽？你的另一顆，誘敵深入的暗棋？”
兩人都靜了一息。
謝景熙張了張嘴，卻發現對于沈朝顏的控訴，自己當真是無從辯駁。
實則今日之前，他都只把沈朝顏當作是一個需要控制的變數。方才朝堂對峙的某個瞬間，就如之前每一次一樣，謝景熙是猶豫的。
正如張齡所說，從此往後，他便從入朝以來單純的查案，變成了擔負更多責任的負重前行。
曾經在千秋宴的那場宮宴上，他權衡利弊，沒有為沈朝顏挺身，當時他把自己視作是那個被燒傷的人。
因為自顧不暇，所以獨善其身。
可是不知道從什麽時候開始，那個人竟在他心裏扔下了一顆種子，時至今日，已經蔚然成蔭。
他再也不能強迫自己忽視，或者逃避。
可當下，謝景熙又猶豫了。
因為他忽然發現，沈朝顏和他，是截然不同的兩種人。她看似驕縱跋扈、冷心冷情，實則對身邊之人都有着真切的憐憫；而他，因着那場夢靥般的大火，早就變得麻木不仁。
擺在他面前的那條路，注定不會是平坦通途，它會将他引向何處，謝景熙自己都不得而知。
所以，謝景熙方才就一直在想，倘若早知會被沈朝顏看出破綻，他會告訴她自己的計劃麽？
很遺憾，答案依舊是不會。
因為謝景熙知道，她做不到他這樣的冷漠，她太容易露出破綻了。
他的複仇千難萬險，一丁點的失誤都可能是萬劫不複。
既然如此，他又怎麽能為了一己私欲，将她也拉進來？
廣袖之下的雙手握緊，骨節都泛出蒼白的顏色。
到了嘴邊的話又咽回去，變成一句畢恭畢敬的，“微臣之過，請郡主責罰。”
沈朝顏仰頭沉默地看他，室內又恢複了那種令人窒息的安靜。
四目相對，謝景熙敏銳地從她眼中，捕捉到一絲一閃而逝的失落。
她扶案起身，目光淡然地看着謝景熙道：“之前與謝寺卿約法，僅限陳府一案。如今懸案告破，證明我爹清白、并非誤判，合作到此為止。從今往後，你我各不相幹。”
言訖，沈朝顏轉身，語氣沉冷地道了句，“送客。”
片刻沉默，身後之人扣上了房間的門。
*
自那日将謝景熙趕走，沈朝顏接連幾日都覺得甚為不快。
她因着腳踝上的傷在府上窩了幾日，李冕實在看不下去，便以下月新羅使臣入京為由，将沈朝顏招進了宮。
蓬萊殿裏，沈朝顏百無聊賴地靠于案上，任憑李冕聒噪地說起安排在沣河的游船閱兵和煙火。
“阿姐。”李冕喚她，興奮地邀請，“你同朕一道去吧？”
見沈朝顏沒反應，李冕又喚了句，“阿姐？”
“啊、啊？”沈朝顏堪堪回神，也不管李冕說了什麽，先敷衍地應下了。
李冕當然發現了她的不對勁，擱下手中拟了一半的名單，湊過去問沈朝顏道：“阿姐，近日來是怎麽了？莫不是跟霍小将軍吵架了？”
沈朝顏蹙眉，扭頭瞥了李冕一眼，問：“誰告訴你的？霍起？”
李冕點頭，又道：“霍小将軍到沒說你跟他鬧矛盾，他只說這幾日你都閉門不出，叫你喝酒都沒有回應，故而他還來問朕，是不是惹你生氣了。”
沈朝顏嘆口氣，嫌棄道：“誰有空跟他生氣，你告訴他我之前是在養傷，如今傷差不多好了，等會兒出宮就去找他，不醉不歸。”
“哦……”李冕應一聲，目光又落回到案上的名單。
眼神在掃過謝景熙名字的時候一頓，李冕似是想起什麽，轉頭問沈朝顏到，“不知謝寺卿近況如何，阿姐近日可有去看過他？”
不說還好，一聽這人的名字，沈朝顏就胸口發悶。
她登時扭頭瞪向李冕，愠道：“我去看他做什麽？我是嫌日子太安逸還是心情太舒暢？我為什麽要去看他？！”
一連三個問題，問得李冕結舌。他忐忑地咽了咽唾沫，而後才弱聲回了句，“謝寺卿那日在紫宸殿，因着維護你，受了二十杖，怎麽？阿姐竟然不知道嗎？”
這下輪到沈朝顏啞口。
“二十杖？什麽二十杖？何時受的二十杖？”
“……”李冕無語，心道她這阿姐的脾氣真是越來越急了，問問題都是一串一串地丢。
他清了清嗓，一五一十地把那日廷議的經過都說了。
沈朝顏果然露出怔忡的神色。
她想起那日謝景熙不怎麽好看的臉色，當時只以為他是操勞所致，沒曾想竟然是因為受了二十杖刑？
怪不得那天他來沈府，穿的不是從紫宸殿出來時該穿的官服。而他之所以選了平時不怎麽愛穿的玄色，也是因為想掩蓋行刑之後的血跡麽？
思及此，沈朝顏只覺心頭漫起另一股氣惱。
謝景熙這人還真是一如既往地厲害。算計不告訴她、秘密不告訴她、受傷了也不告訴她。
好的，很好。
既然他自己選擇的不告訴她，那就別怪她真的視若無睹、置若罔聞。
沈朝顏很快又恢複了那種冷淡的模樣，不甚在意地道：“那日本就是他同意我去的，身為大理寺卿，他不該負主要責任麽？這跟我又有什麽關系？”
“話是這麽說，”李冕頹喪，“但如若那日謝寺卿不站出來，朕還真拿王瑀那幫人沒有辦法。”
李冕嘆氣，話題又扯回沈朝顏這裏，“所以，阿姐事後真的沒有關心過謝寺卿麽？連一句謝都沒有麽？”
沈朝顏不想回答，翻給他一個圓潤的白眼。
李冕莫名其妙，只覺自己這阿姐，怎麽越來越難捉摸了。可不待他對沈朝顏再說點什麽，門外就響起了小黃門的唱報——
“大理寺卿謝景熙殿外求見。”
話落，李冕見着沈朝顏的臉，肉眼可見地綠了。
她一雙水杏眼本就生得大，當下更是快要把眼珠子都瞪出來。
“他來做什麽？”沈朝顏問。
李冕如實道：“謝寺卿不是因着你那件事被休朝了麽？下月使臣來訪、沣河觀禮，朕不知該找誰商議，朝中又沒有信得過的，謝寺卿反正閑着也是閑着……”
沈朝顏眉頭一鎖，很快便抓住重點，問李冕道：“沣河觀禮，他也去？”
“當然去啊。”李冕眨巴着無辜的雙眼，“謝寺卿生得一表人才、氣度不凡，實乃我大周的門面，當然要去給我大周漲臉呀！”
“……”沈朝顏無語，想起自己方才答應了李冕，她也會去觀禮。
可是現在反悔的話……倒顯得她好像多在意似的。
權衡之下，沈朝顏忍下那口氣，強作鎮定地對李冕道：“那陛下有正事要談，我就不打擾了。”言訖背脊凜直，腳下生風地溜了。
可謝景熙到底是候在殿外的，沈朝顏一出去，便避無可避地跟他碰了個照面。
她餘光見謝景熙微微一怔，而後一個“臣”字還未出口，沈朝顏便昂首挺胸地走遠了。
走得那麽快，想是腳上的傷已經痊愈了。
謝景熙失神地在殿門前站了須臾，直至聽見殿內李冕激動的叫聲。
“謝寺卿！”他招手示意謝景熙上前。
謝景熙行過去，聲音平靜、不露聲色地問了句，“昭平郡主腳傷才愈，如此行色匆匆，可是有什麽要事？”
“哦！”李冕埋頭扒拉着禦案上，關于使臣接待的提案，随口道：“她剛才說她有幾天沒見霍小将軍了，該是去找他了吧。”
“霍起？”謝景熙蹙眉，聲音不覺大了幾分。
“啊、啊，對啊。”李冕懵懂點頭，只覺今日也不知是怎麽了，怎麽一個個的都這麽奇怪。
李冕忖了片刻，又補充道：“大約是急着去平康坊訂座吧，阿姐說今晚要同霍小将軍不醉不歸的。”
謝景熙：“……”
