親親
沉寂的雨夜，他望着眼前的虛空，頭一次感受到了一些久違的情緒。
他說不出那是什麽，卻意識到一種被別人看到的欣喜，以至于能讓一些匿于黑暗的幽微情緒重見天日。
一只溫軟的手從被衾下探過來，沈朝顏将左手放進了他的掌心。
謝景熙摸到她手心那塊幾乎褪去痕跡的傷口，憶起國子監那夜的書室裏，沈朝顏跟她說起的秘密。
“怎麽弄的？”
他問了那夜同樣的問題，聽見沈朝顏告訴他，“我自己弄的。”
她的聲音很平靜，像窗外的雨，又像眼前沉寂的夜。
“十五年前的事，大約很多人都不記得了。”她緩緩地道：“我有個只比我小一刻鐘的弟弟，五歲之前，他都與我同吃同住。”
這樣的故事太多，往往一開頭就已經可以預見結局。
于是謝景熙跳過去，問沈朝顏道：“他是怎麽走的？”
身側的人沉默，片刻才道：“因為我，卻又不全是因為我。”
“我和他一般年紀，同時開蒙，父親為我們請了最好的先生，頗為嚴苛……”
小孩子心性不定，難免貪玩。
沈朝顏因着長姐的身份，常被要求以身作則。再加上她讀書習字頗有天賦，漸漸變越發能夠于其中尋得樂趣。而沈瑄性子跳脫，又正是淘氣的年紀，平日裏最讨厭的事，莫過于抄書練字。
先生嚴厲，教學時斷無網開一面之說，故而每次沈瑄都會因為落下的課業被先生留堂。
沈瑄是沈家這一輩的唯一男丁，從小便被父母寄予厚望。沈朝顏實在不願看父母失望，某一次，在沈瑄的苦苦哀求之下，幫他完成了一份課業。
她天生善用左手，因怕被視為不祥，開蒙後由先生教導改成了右手執筆。可沈朝顏左手的字，是沈傅親自教的，饒是練習時間不久，也隐約可見行雲流水、氣貫長虹之勢。
巧合的是，沈朝顏代沈瑄寫的那份字稿，無意間被先生所在翰林的同僚發現，大贊其天賦。一時間，翰林口口相傳，朝中皆知沈府小公子天賦異禀，于書法之上是不可多得之奇才。
彼時沈傅聖眷正濃，逢迎巴結之人找不到法子讨好沈傅，便想從沈瑄入手。
于是趁着中秋詩會，衆人背着沈傅，在曲江為沈瑄辦了一場聲勢浩大的賞鑒會。
當沈傅得知此消息之時，沈夫人已将邀貼發出，賞鑒會勢在必行。
那一日，是沈傅親自帶着沈瑄前往，出門的時候，沈朝顏還在為爹爹只帶弟弟游園而怄氣。而那場賞鑒會上到底發生了什麽，沈朝顏也是後來才從別人口中聽得了只字片語。
據說沈瑄提筆久不能書，還被吓得當場尿了褲子。
本是光耀門庭的一件事，如今成了丢人現眼。沈夫人咽不下這口氣，狠狠責打了沈瑄，将他關在祠堂令其思過，而“幫兇”沈朝顏也被罰閉門，抄書忏悔。
禁令解除的那天，姐弟倆跪在沈傅和沈夫人跟前，發誓今後絕不會再欺上瞞下、包庇縱容。
而那一天，也是沈朝顏最後一次見到沈瑄。
不眠不休地搜索之後，他是被沈傅裹着白布抱回沈府的。
聽人說，弟弟的屍體是被人在曲江池裏撈起來的，他死于投湖。
長久以來，那天的畫面都很破碎。沈朝顏記得自己站在喪幡飛舞的靈堂門口，看見金紅的夕陽從背後将她小小的影子拉得老長，一直覆到那具同她一樣、小小的屍體上。耳邊是母親悲痛欲絕的恸哭，父親沉默地蹲下身，将她攬入懷中。
再後來，母親瘋了。
她成了大家口中，那個害死弟弟、逼瘋母親的兇手。
在過去的很多年裏，她後悔過、自責過，負罪感鋪天蓋地的時候，她舉刀刺向自己的左手。
她也幾乎快要信了他們的話。
可是還好，當周圍都在塌陷的時候，沈傅拉住了她。還有一個人無條件地愛她、信任她，告訴她，這不是她的錯。
沈朝顏撐起身體，撚起謝景熙的指尖，引他觸摸自己掌心的那道疤。
“這是我的過去，我把它留在這裏，然後往前，人不能永遠都活在過去。”
周遭倏爾安靜下來，深夜秋雨，謝景熙卻覺心頭翻起一股從未有過的暖意。
他記得自己雖早與沈朝顏訂親，但正兒八經的交集，還是在大理寺的公堂上。
那一日，她帶着幾個親衛，氣勢洶洶地進了大理寺，也就此橫沖直撞地進了他的生命。
謝景熙如今才驚覺，自己竟是羨慕那種張揚的。
因為他知道那是需要很多的愛和安全感才能換得的東西。故而後來他對她的庇護和縱容，有多少來自于她出手相救的感激？又有多少是來自于那一日、那一眼的豔羨？
他自己都不得而知。
可如今跋山涉水之後，謝景熙才發現，原來她的那份張揚從來不是源自未曾受傷的稚子心性。而是涅槃之後，生命最原始、最野蠻的複原力。
他忽然就更愛她了。
摩挲着疤痕的手指往上，穿過微微張開的五指，與她十指緊扣。溫熱的呼吸迫近，尚未出口的音節都被吞吃入腹。
謝景熙這時才明白張齡的那句“不該”，原來那麽早的時候，他就已經淪陷了。
所以人究竟要理智做什麽呢？
反正到了最後，總是會屈服于感情和欲望的。
壓抑許久的情感像沖入曠野的洪水，他不顧一切地吻她，摁着她的後腦，翻身将她壓制。呼吸都被纏亂了，謝景熙吻得又深又急，唇齒交疊，有一種近乎暴虐的熱烈。
沈朝顏很快就喘不上氣。
黑暗中不能視物，卻能聽見聲音。
從謝景熙扣住她的那一刻起，兩人的呼吸和心跳都被無限地放大。
她一只手被他摁在一側，另一只手卻攀上他的後腰，一路往上。手掌下是他翕動着的背脊，饒是隔着一層衣料，精壯的肌肉線條都難以忽略。
他吻得急切，像溺水之人抓住了最後一口氧氣。舌擠進來，不容分說地強勢，不許退卻地攻城略地。
沈朝顏難以想象，從來都是如玉端方、光風霁月的人物，竟也有如此原形畢露的時候。
難捱的激烈中生出一點得意，五指收緊，在他脖子上留下一道淺淺的痕跡。突然的驚痛讓謝景熙回神，唇齒猛合，他嘗到她唇間的一抹血腥。
“對不起……”
他的聲音暗啞，呼吸短促得像不斷敲擊窗棂的雨。
飄忽的思緒收攏，兩人終于想起現下身處何地。到底是別人的屋子、別人的床，再怎麽失控，也總該顧及着一些。
“睡吧。”謝景熙平複了呼吸，翻身背對着她。沈朝顏有心逗弄，緩緩從背後貼上來，對着他的耳朵呵氣，“你轉過去做什麽？”
“別鬧。”謝景熙沒理她，将那只意圖作亂的柔荑拽進手裏。
“怕什麽？”沈朝顏笑問：“端方雅正的謝寺卿，不會還沒自己用過唔……”
話沒說完，謝景熙一個翻身，将沈朝顏再次制在了身下。他的呼吸急促而熱，雜亂地與她糾纏，旖旎也染上幾分危險的氣息。
而他卻溫柔地別起她耳邊鬓發，低聲笑到，“沒有男人會怕這種事，也沒有男人不知道如何自己用。”
就算是他往日裏再不茍言笑、難以接近，謝景熙也不得不承認，自己早已在無數個輾轉難捱的夜裏，想着她，做過了無數次。
可是想歸想，真到了這一刻，他腦中卻全是昭平郡主自小嬌貴，值得起一切最好的，萬不能荒郊野嶺、他人之榻上就委屈了她。
謝景熙無奈，既不能委屈她，便也只能委屈自己了。
他笑着捉過沈朝顏的手，在唇間啄了啄，溫聲道：“待使臣的事忙完，便将我們的婚事提上日程可好？”
淅瀝的雨聲宛如小調，把夜都淋得纏綿。
*
次日，沈朝顏心滿意足地睡到巳時才起。
因着昨晚與謝景熙的共眠，兩人正是甜蜜，故而舉手投足之間便多了好些暧昧，看得那熱心的農婦都豔羨不已。
用過早食，兩人換好衣衫準備上路。
沈朝顏本想将自己的首飾留給農婦以示感謝，可謝景熙看了卻說她的東西都是特供，尋常百姓若是倒賣，只會被官府認為偷盜，而自用的話更是僭越，倒平白給人招來禍端。
沈朝顏思忖良久，最後将謝景熙手上的扳指給扒了下來。
早被她欺壓慣了，謝景熙此刻只剩無奈。
不過思及昨夜在這小院裏發生的事，謝景熙又覺莫說一個扳指，就是十個九個也是千值萬值，于是也不反抗，乖乖在昭平郡主的淫威之下摘了手上的扳指。
秋日天高，日頭再一好，心情便跟着敞亮起來。
沈朝顏辭別小院裏的夫妻，伸長脖子張望了一圈，問謝景熙道：“他們何時來接我們？”
“什麽？”謝景熙側頭，不明白她在說什麽。
沈朝顏眨巴着一雙大眼兒看他，疑惑道：“你昨夜不是向皇上遞信了嗎？他不派人來接我們？”
眼前之人聞言，眼神飄忽的“哦”了一聲，繼而有些心虛地轉開臉，道了句，“用不着。”
言訖便兀自上了路。
沈朝顏愣了愣，急忙忙地跟上了。
然而一盞茶之後，沈朝顏看着不遠處那塊明晃晃的西大營門牌，總算是明白了謝景熙口中的那句“用不着”是什麽意思。
原來出了小院的竹林往右一拐，肉眼可見的大路盡頭，就是李冕和霍起所在的西大營。
沈朝顏恍然，當場就被氣笑了。
所以昨晚，他們就是在距離西大營步行不過兩刻鐘的地方，流落荒野、借宿農舍的？
還有什麽夫妻、什麽洛陽、什麽出門在外多長個心眼……
這人的心眼分明已經都長成篩子了，還要長？
長點良心還差不多！
沈朝顏氣得咬牙，偏生那人似早有準備，出了院子就腳步飛快，等沈朝顏提裙追上，兩人已至西大營門口。
軍營之中本就肅穆，再加上昨晚才發生了爆炸的事，占她便宜這種事，沈朝顏自然不好再扭着謝景熙不放。
兩人由兵衛引着去了主帳。
李冕和霍起此時都在，許是謝景熙昨夜就已寫信報了平安，兩人見沈朝顏無恙也沒有多驚喜。
李冕草草問了兩句，便開始詢問謝景熙對昨日一事的看法。
昨夜除了蒙赫身亡之外，還有兩名同行的将士也被波及。只能說幸好一切只是發生在演練，倘若真到了使臣登船的時候，那麽傷亡人數和所造成的影響，李冕根本不敢細想。
“黃掌櫃找到了麽？”謝景熙問。
不說還好，一說李冕又像是被提及了什麽傷心事，嘆氣道：“找到了，可也沒用了。朕的人去的時候，人已經在客棧裏自戕了。”
意料之中的事，謝景熙倒也不覺多惋惜。
李冕命人取來一封信件，遞給謝景熙道：“這是黃掌櫃留下的手書，上面羅列了左骁衛和那個什麽知縣經手的一些貨物，也講明了此次事件原委，就是被逼無奈之下的報複，還讓朝廷不要牽扯他人。”
謝景熙快速掃完手書，沉默着将其遞給了沈朝顏。
“那左骁衛的參軍呢？”沈朝顏問。
“也抓了。”李冕道：“他也是歸案便招供了，只說是自己因賭博欠債，所以鬼迷了心竅才會貪墨朝廷的運費。”
“他沒提馬的事？”謝景熙問。
“提了啊。”李冕道：“就是年初軍馬的運費沒結，這次又……”
“不對，”謝景熙打斷李冕，追問：“臣指的是，那參軍沒說運的是什麽馬？”
“啊？”李冕錯愕，一臉懵懂地道：“說了啊，就是讓黃掌櫃幫着運送的草原馬啊。”
一語畢，帳內之人都沉默了。
沈朝顏和謝景熙對視一眼，心照不宣地點了點頭。
參軍很明顯已經知道事情的利害，反正貪墨運費和貪墨軍饷都是罪，前者還比後者輕，故而他這是準備緘口不言、模糊此事了。
可壞就壞在他們手上沒有證據，黃掌櫃的手書也只記錄了貨物的數量和運費金額，這些細節的東西，還真只是那幫人空口白牙一張嘴了。
“那送來的這批煙火查過了嗎？”沈朝顏問。
李冕道：“查了，全部開箱查的，但只有蒙将軍要用的紫色□□被調換了。”
